Descripción general
La infección por helicobácter pylori (H. pylori) se produce cuando la bacteria H. pylori infecta el estómago. Esto ocurre comúnmente en la infancia. La infección por helicobácter pylori es una causa frecuente de las úlceras pépticas y puede estar presente en más de la mitad de la población mundial.
La mayoría de las personas no se dan cuenta de que tiene una infección por helicobácter pylori porque nunca se enferman. Si tienes signos y síntomas de una úlcera péptica, el médico probablemente te hará pruebas para detectar una infección por helicobácter pylori. Si tienes una infección por helicobácter pylori, puede tratarse con antibióticos.
Síntomas
La mayoría de las personas con infección por helicobácter pylori nunca presentarán signos ni síntomas. No está claro por qué ocurre esto, pero es posible que algunas personas nazcan con una mayor resistencia a los efectos nocivos de helicobácter pylori.
Cuando se manifiestan los signos y síntomas de la infección por helicobácter pylori, estos comprenden los siguientes:
- Dolor urente o ardor en el abdomen
- Dolor abdominal más agudo con el estómago vacío
- Náuseas
- Pérdida del apetito
- Eructos frecuentes
- Hinchazón
- Pérdida de peso involuntaria
Cuándo debes consultar a un médico
Solicita una cita con el médico si tienes cualquier signo o síntoma persistente que te preocupe. Busca atención médica de inmediato si experimentas:
- Dolor abdominal intenso o persistente
- Dificultad para tragar
- Heces con sangre o de color negro alquitranado
- Vómitos con sangre o de color negro, o vómito que parece granos de café
Complicaciones
Las complicaciones relacionadas con la infección por helicobácter pylori comprenden:
- Úlceras. El helicobácter pylori puede dañar la mucosa protectora del estómago y del intestino delgado. A causa de esto, el ácido estomacal puede producir una llaga abierta (úlcera). Alrededor del 10 % de las personas con helicobácter pylori desarrollará una úlcera.
- Inflamación de la mucosa del estómago. La infección por helicobácter pylori puede irritar el estómago, lo que provoca una inflamación (gastritis).
- Cáncer de estómago. La infección por helicobácter pylori es un factor de riesgo importante para ciertos tipos de cáncer de estómago.